Administrar um negócio de transporte rodoviário eficiente e lucrativo está longe de ser simples. E muitas vezes significa ter que enfrentar vários obstáculos ao mesmo tempo. Aqui estão os seis maiores desafios que os operadores de transporte enfrentam atualmente. Conforme artigo publica pela Volvo Trucks em seu site de insights e traduzido pelo Frota News:

1. Adaptação a uma economia imprevisível

O transporte sempre foi um negócio cíclico e fortemente dependente da economia. Nos últimos anos, muitas empresas tiveram de se adaptar a uma pandemia global sem precedentes, a uma crise na cadeia de abastecimento, a uma crise do custo de vida, a uma forte pressão inflacionista e ao rápido aumento das taxas de juro. Garantir operações lucrativas apesar de todos esses obstáculos é um desafio constante — especialmente quando é impossível prever o que está por vir.

“Durante uma recessão, não se pode fazer muito em relação às grandes coisas que estão afetando a economia em geral”, afirma Michael Browne, professor da Universidade de Gotemburgo que investiga o transporte de mercadorias e a logística há mais de 30 anos. “Em vez disso, concentre-se nas coisas menores que você controla. Esta é uma boa oportunidade para procurar mais informações sobre o desempenho da sua empresa em termos de consumo de combustível, tempos de condução e planejamento de rotas, e encontrar áreas onde pode melhorar.”

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É igualmente importante maximizar a eficiência operacional durante as fases de recuperação, pois isso ajudará a garantir que o seu negócio seja mais ágil e resiliente à próxima recessão.

2. Minimizando o custo do combustível

O combustível pode representar mais de 40% das despesas operacionais totais de uma frota. Como tal, mesmo um pequeno aumento no preço pode fazer uma grande diferença nos resultados financeiros de uma empresa.

Tal como o resto da economia, os preços são imprevisíveis e frequentemente sujeitos a eventos geopolíticos fora do controle do proprietário da frota. Mas há coisas que você pode fazer para manter o consumo de combustível ao mínimo.

“Economizar combustível pode parecer óbvio, mas contínuo surpreso com o número de operadores de transportes que não conseguem fornecer quaisquer dados sobre o seu consumo de combustível porque não o medem”, afirma Michael.

“Sem isso, como encontrar oportunidades para reduzir custos? Por exemplo, um motorista bem treinado consumirá menos combustível e planejará melhor suas rotas. Mas você precisa de dados para saber onde e como o treinamento deve ser aplicado.”

3. Uma escassez crítica de motoristas

A escassez global de motoristas continua a piorar e as últimas previsões preveem que duplicará nos próximos cinco anos. Isto tornará cada vez mais difícil para as empresas de transporte manterem as suas operações atuais, e muito menos expandirem-se e desenvolverem-se.

Este não é um desafio que possa ser resolvido simplesmente através do aumento dos salários. Uma vez que o equilíbrio entre vida profissional e pessoal também é um fator importante. Neste caso, o equilíbrio entre vida pessoal e profissional não significa necessariamente longas horas de trabalho, mas também estar longe de casa por períodos mais longos.

“A idade média dos condutores é elevada, o que indica que se trata de uma indústria pouco atrativa para os mais jovens”, afirma Michael. “As horas que se espera que trabalhem, o stress que sofrem durante o trabalho ou o fato de existirem carreiras alternativas mais apelativas à sua disposição: estas são apenas algumas das razões.”

Mudar as condições de trabalho pode ajudar a mudar estas percepções da profissão. No entanto, parte do problema, segundo Michael, é a falta de envolvimento dos investigadores e dos decisores políticos com os impulsionadores. “É bastante surpreendente quão pouca pesquisa acadêmica é feita sobre motoristas. Temos pessoas escrevendo sobre tudo, desde aerodinâmica até veículos autônomos, mas há uma grande lacuna na compreensão do motorista e do papel que ele desempenha.”

4. Adaptação à transição energética

Uma legislação de emissões cada vez mais rigorosa, bem como a crescente procura do mercado por transportes mais sustentáveis. Significa que as empresas de transporte estão sob pressão crescente para abandonarem o gasóleo.

Várias grandes cidades, incluindo Paris, Atenas, Madrid e Estocolmo, estão já a planejar proibir veículos a gasóleo nos seus centros urbanos já em 2025. No entanto, o que é menos certo é que as fontes de combustível que serão utilizadas. Consequentemente, muitas empresas estão adotando uma abordagem de esperar para ver. Mas, ao fazê-lo, arriscam ficar para trás.

“Há um interesse crescente em combustíveis alternativos, mas ainda há muita incerteza sobre quando seria um bom momento para fazer algo a respeito”, diz Michael. “Atualmente, algumas empresas estão se movendo primeiro. À medida que o mercado continua a desenvolver-se, acabaremos por atingir um ponto de viragem em que, de repente, as empresas verão todos os seus concorrentes a fazerem a mudança e elas também o farão.”

5. Encontrar lugares seguros para estacionar

É cada vez mais difícil para os condutores encontrarem locais de estacionamento seguros e protegidos para pernoitar, forçando-os a estacionar em locais inseguros.

É uma preocupação crescente em toda a UE e a situação é particularmente grave nos EUA, onde o Departamento de Transportes dos Estados Unidos (USDOT) acredita que existe apenas um lugar de estacionamento para cada 11 caminhões. A UE já introduziu regulamentos para evitar um cenário semelhante nas estradas europeias, mas o acesso a estacionamento seguro continua a ser um desafio.

“Em lugares como Kent, no Reino Unido, onde há tantos caminhões atravessando o canal, você encontrará motoristas estacionados em todos os tipos de lugares estranhos, como estradas estreitas, simplesmente porque não há instalações seguras suficientes para eles”, diz Michael.

“É estranho atribuirmos aos condutores a responsabilidade por veículos tão grandes e caros, carregados de bens valiosos, e ainda assim não levarmos o seu bem-estar mais a sério,” disse o Prof. Michael Browne, da Universidade de Gotemburgo.

“Alguns motoristas também se queixam de que não conseguem sequer aceder a instalações básicas, como casas de banho, quando fazem entregas. Acho estranho atribuirmos aos condutores a responsabilidade por veículos tão grandes e caros, carregados de bens valiosos, e ainda assim não levarmos o seu bem-estar mais a sério.”

Parte do problema é a incerteza sobre quem deveria ser responsável pelo fornecimento de tais instalações. E embora não seja razoável esperar que as empresas de transporte resolvam o problema sozinhas, elas podem auxiliar os seus motoristas, por exemplo, compensando-os pelo custo da utilização de instalações seguras.

Isto não só garantirá uma melhor proteção dos seus bens, mas também fará com que os seus motoristas se sintam mais valorizados e, por extensão, contribuirá para uma maior retenção de motoristas.

6. Adaptação ao futuro planejamento urbano

Atualmente, as grandes tendências do planejamento urbano giram em torno da criação de cidades mais habitáveis, mediante conceitos como cidades de 15 minutos, Ruas Saudáveis ​​e Ruas Completas. No entanto, tais conceitos ignoram frequentemente o papel do transporte de mercadorias e da logística, apesar de representarem uma parcela tão significativa dos fluxos de tráfego de qualquer cidade.

“Isso significa que às vezes os planejadores urbanos não consideram o frete e não alocam espaço para ele”, diz Michael. “Os novos desenvolvimentos devem sempre considerar o transporte de mercadorias — por exemplo, garantindo que existem cais de carga suficientes em grandes edifícios que recebem muitas entregas.”

No entanto, Michael acredita que esta situação está melhorando e que as autoridades municipais estão começando a dar mais atenção ao transporte de mercadorias.

“Desde a pandemia, toda a gente conhece a cadeia de abastecimento e, de repente, vemos este termo ser utilizado diariamente nos meios de comunicação de uma forma que era inconcebível há alguns anos. Penso que isto reflete uma apreciação mais ampla da importância dos fluxos de mercadorias e logísticos para a sociedade, e as cidades estão tornando-se muito mais empenhadas no trabalho com os operadores de transportes para encontrar soluções para problemas complicados nas entregas de transporte urbano de mercadorias.”

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