Ser uma start-up no competitivo e exigente campo da eletrificação de veículos pesados é, hoje, uma missão para poucos. A trajetória recente de empresas como Volta Trucks, Northvolt, Nikola Motor e Quantron evidencia os riscos: consumo elevado de capital, metas ousadas demais e encerramentos prematuros. Mas a SuperPanther, nascida em 2022 na China sob a liderança de Chao Liu — fundador, presidente e CEO —, parece seguir um caminho diferente.
Uma abordagem disruptiva: o papel de facilitadora
Enquanto muitos concorrentes apostam em desenvolver e fabricar veículos completos, a SuperPanther decidiu trilhar outra rota. Sua proposta não é ser apenas mais um fabricante, mas um facilitador da mobilidade elétrica no segmento de pesados, oferecendo tecnologias-chave como eixos eletrificados, sistemas de controle, softwares, soluções de carregamento e gestão térmica. Tudo isso para apoiar montadoras (OEMs), operadores logísticos e proprietários de carga na transição para um transporte sustentável.
“A estratégia baseada no conceito de facilitador faz parte do nosso plano de negócios original”, explica Chao Liu. “Desde o início, planejamos atuar internacionalmente, principalmente na Europa, onde os OEMs são fortes, mas muitas vezes carecem do know-how necessário para eletrificação.”
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Tecnologia + ecossistema: a fórmula da SuperPanther
O plano da SuperPanther se sustenta em dois pilares fundamentais: o veículo elétrico (com destaque para o modelo Black Diamond) e o ecossistema de suporte. “Não basta vender o caminhão. Precisamos garantir que os parceiros tenham acesso a carregamento e serviços pós-venda,” destaca Liu. Para isso, a empresa desenvolveu internamente quatro tecnologias essenciais e investiu em soluções de carregamento capazes de sustentar operações completas.
A escolha por iniciar com um trator pesado 6×4 não é aleatória. Esse tipo de veículo representa entre 40% e 50% das vendas na China, graças à capacidade de tracionar cargas de até 49 toneladas. “Era lógico começar por esse modelo,” afirma Liu.
Black Diamond: o cartão de visita da SuperPanther
O modelo Black Diamond, lançado em 2024, é o primeiro e-truck da SuperPanther com ambições globais. Projetado para tarefas exigentes — como o transporte de carvão e metais pesados —, o caminhão tem baterias de até 414 kWh e autonomia entre 300 e 350 km. Com um consumo médio de apenas 1,1 kWh/km, é cerca de 30% mais eficiente que a geração anterior.
Seu sistema de tração 6×4 possui três motores elétricos, gerenciados por um software inteligente que ativa os motores conforme o peso e as condições da estrada. “Essa gestão dinâmica é o segredo para maior eficiência energética com menor potência instalada,” explica Liu.
Parcerias estratégicas: da DHL à Steyr Automotive
Na Europa, a estratégia da SuperPanther se ancora em parcerias com três tipos de atores: proprietários de carga, operadores logísticos e OEMs. “Os donos de carga têm que cumprir metas ESG e da Iniciativa de Metas Baseadas na Ciência (SPTI) até 2030. Isso os obriga a descarbonizar suas cadeias logísticas,” observa Liu.
Um exemplo concreto é o acordo com a DHL, firmado durante a IAA Transportation 2024. Outro é a colaboração com a austríaca Steyr Automotive, com quem desenvolve um novo modelo de e-truck adaptado às exigências europeias.
Troca de bateria: realidade ou ilusão?
Na China, a troca de bateria é uma realidade em diversas aplicações, e o Black Diamond foi projetado para suportar esse sistema. Mas Liu vê essa solução como nichada. “A troca é interessante quando há necessidade de carregamento ultrarrápido. No entanto, manter baterias sobressalentes impacta negativamente o custo total de propriedade (TCO). Por isso, apostamos mais nas soluções de carregamento rápido,” ressalta.
Próximos passos: ser referência na eletromobilidade global
O plano futuro da SuperPanther é claro: ser referência como facilitadora da eletrificação de veículos pesados, tanto na China quanto internacionalmente. No mercado doméstico, o foco está em entregar o melhor produto e controlar a cadeia de suprimentos. Fora da China, o objetivo é apoiar OEMs com seu know-how e soluções tecnológicas.
Ao ser questionado sobre o “segredo” do sucesso da start-up, Liu é direto: “Contamos com uma equipe de engenheiros talentosos, uma organização descentralizada e, acima de tudo, com a velocidade de execução que define a China de hoje.”
Enquanto outras promessas da eletromobilidade tropeçam nos custos e na complexidade, a SuperPanther aposta em colaboração, especialização e flexibilidade — uma equação que pode, de fato, mudar o jogo no transporte rodoviário pesado global.
Com informações da Allestimenti & Trasporti
