Premiação foi entregue durante evento do Hall da Fama do Transporte Rodoviário da Nova Zelândia, em Invercargill, com votação unânime do júri
O Mercedes-Benz Actros ProCabin foi eleito Caminhão do Ano Australásia 2026 (Truck of the Year Australasia – ToYA). O anúncio foi feito durante o evento anual do Hall da Fama do Transporte Rodoviário da Nova Zelândia, realizado em Invercargill, na sexta-feira, 25 de setembro. A escolha ocorreu por decisão unânime do júri da premiação, que registrou em 2026 o maior número de candidatos desde a criação do prêmio, em 2023.
O prêmio foi entregue a Darren Evans, CEO da Keith Andrews Trucks, da Nova Zelândia. Segundo os organizadores, o Actros ProCabin foi selecionado com base nos critérios da premiação, que avaliam a contribuição dos veículos para os padrões de segurança e eficiência do transporte rodoviário de cargas na Australásia. Além do modelo vencedor, participaram da disputa o Fuso 530 Shogun, UD Condor, Isuzu F Series e IVECO Eurocargo.
Critérios da avaliação
De acordo com Dave McCoid, diretor editorial da New Zealand Trucking Media e membro associado do International Truck of the Year (IToY) para a Nova Zelândia, os concorrentes apresentaram propostas distintas para o mercado regional. Segundo ele, o Mercedes-Benz Actros ProCabin se destacou em uma disputa considerada equilibrada, principalmente em razão da diversidade de segmentos representados entre os finalistas.
Tim Giles, jornalista especializado em veículos comerciais pesados e membro associado do IToY pela Austrália, destacou que o novo projeto de cabine introduziu mudanças em relação à geração anterior do modelo. Ele afirmou que o veículo incorpora um sistema de gerenciamento de ar integrado ao novo desenho da cabine e tecnologias de segurança desenvolvidas pela Daimler.
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Segundo McCoid, o projeto ProCabin representa uma evolução da linha Mercedes-Benz e foi concebido para acomodar diferentes alternativas de propulsão futuras. O jornalista observou que a ampliação de 80 milímetros no comprimento da cabine permitiu aos projetistas desenvolver uma estrutura compatível com diferentes configurações de energia.
Histórico da premiação
O Truck of the Year Australasia foi criado em 2023 como uma premiação regional afiliada ao International Truck of the Year. A iniciativa partiu de Tim Giles e Dave McCoid, que defenderam a criação de uma distinção específica para a realidade operacional dos mercados da Austrália e da Nova Zelândia.
Para concorrer, os veículos devem possuir peso bruto total superior a 4,5 toneladas, apresentar avanços tecnológicos relevantes, estar em produção seriada, disponíveis para comercialização em lista oficial de preços e ter disponibilidade para operadores da região.
A escolha do vencedor é realizada por um júri formado por cinco integrantes. Além de Tim Giles e Dave McCoid, participa da comissão Charleen Clarke, editora-chefe da revista Focus on Transport and Logistics, da África do Sul, representante do IToY. Outros dois especialistas independentes, um da Austrália e outro da Nova Zelândia, integram as deliberações finais.
Sobre o International Truck of the Year
O International Truck of the Year foi criado na Europa em 1977 por iniciativa de Pat Kennett, então editor da revista britânica TRUCK. Atualmente, o prêmio europeu é definido por um júri composto por 24 representantes de publicações especializadas do continente.
A organização também conta com membros associados em mercados como Austrália, Brasil, China, Índia, Israel, Japão, Malásia, África do Sul, Nova Zelândia e Estados Unidos. A expansão da rede internacional deu origem a premiações regionais, como o Caminhão do Ano América Latina, o Caminhão Chinês do Ano e, desde 2023, o Truck of the Year Australasia.
A cerimônia de entrega do prêmio australásio ocorre alternadamente entre Austrália e Nova Zelândia. Em 2026, o evento foi realizado em território neozelandês, na cidade de Invercargill.
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