Enquanto o International Truck of the Year (IToY) comemora seu 50º aniversário em 2026, o editor e fundador da revista TRUCK, Andrew Frankl, relembra os anos de formação do prêmio – desde a escolha do primeiro vencedor até a entrega de um troféu falso feito a partir de um balde de champanhe.
Por Will Shiers, membro do IToY
Poucas pessoas acompanharam tão de perto os primeiros passos do International Truck of the Year (IToY) quanto Andrew Frankl. Fundador e editor da revista TRUCK e, posteriormente, presidente da organização IToY, ele trabalhou ao lado de Pat Kennett nos anos iniciais do prêmio, ajudando a moldar o que se tornaria o reconhecimento mais influente da indústria. Para dar início às celebrações do 50º aniversário do IToY, Frankl relembra os momentos que definiram aqueles primeiros dias — um universo de entusiasmo, improviso e crises ocasionais resolvidas com nada mais do que charme, cola e um balde emprestado.
WS: Você se lembra de como a ideia do International Truck of the Year começou a tomar forma?
AF: Foi tudo muito informal. Pat e eu estávamos trocando ideias tarde da noite. Eu já participava do Car of the Year desde 1968, então sugeri: “E que tal Truck of the Year?”. Pat achou a ideia ótima e disse imediatamente que já sabia quem deveria ser o primeiro vencedor — o Seddon Atkinson 200. Ligamos para o chefe, Jim Redman, que Pat conhecia bem, e o resto é história.
WS: Mais tarde você se tornou presidente da organização Truck of the Year. O que isso envolvia?
AF: Eu precisava garantir que tudo estivesse em ordem. No jantar de premiação, em janeiro de 1984, sentei ao lado do jurado alemão, Helmut, e perguntei se estava tudo pronto e se o troféu estava lá. Ele apenas respondeu: “Nein, não há troféu aqui. Tivemos o Natal.” Pensei: bom, isso é interessante… Na manhã seguinte, teríamos imprensa sueca, imprensa internacional, o sindicato, todo mundo chegando de avião, e eu precisava dar um jeito de contar ao diretor-presidente da Volvo, Sven Eriksson, que não havia troféu.
WS: E como você lidou com essa situação?
AF: Avisti um balde de champanhe prateado em outra sala de jantar. Fui até lá e pedi ao garçom para emprestá-lo, prometendo devolvê-lo até a hora do almoço do dia seguinte. Depois acordei cedo, saí correndo para encontrar alguém que pudesse fazer um pequeno adesivo com os dizeres “1984 Truck of the Year – Volvo Intercooler”, comprei cola e colei por cima do nome do hotel. Enrolei o balde em cobertores e disse ao Sven: “Este não é o troféu verdadeiro. É um falso. Mas ninguém vai perceber. Levante-o o mais alto que puder para as fotos e depois me devolva imediatamente.” Ele praticamente não tinha opção — havia cerca de 100 ou 200 pessoas ali — mas, felizmente, deu tudo certo. Disse a ele que o troféu verdadeiro estaria pronto no próximo salão de caminhões.
WS: A revista TRUCK tinha fama de conseguir grandes furos jornalísticos. Pode nos contar um que tenha ficado marcado?
AF: Um deles foi o novo Ford Cargo. Queríamos fotos exclusivas, então o fotógrafo e eu fomos até o quinto andar da fábrica em Langley e começamos a fotografar os caminhões saindo da linha de montagem. Uma senhora apareceu e disse: “Olá, querido, você deve ser o novo lixeiro”, e me entregou um saco de lixo. Levamos o lixo conosco, continuamos tirando as fotos, levamos tudo de volta ao escritório e acabamos com uma capa de revista. Depois tive a agradável missão de ir à sede da Ford para contar ao Bob Lutz que o Ford Cargo havia vencido o Truck of the Year!
Sobre Andrew Frankl
Andrew Frankl lançou a revista TRUCK na década de 1970, ajudando a estabelecer um dos títulos mais respeitados do Reino Unido no transporte rodoviário. Mais tarde, expandiu sua atuação para o jornalismo automotivo em sentido amplo, construindo uma longa carreira como escritor e editor em revistas de automóveis, jornais e veículos de radiodifusão no Reino Unido e nos Estados Unidos. Além de testes de estrada e cobertura de automobilismo, escreveu extensivamente sobre a indústria automotiva global, apoiado em décadas de experiência em mídia impressa, digital e televisiva.
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